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Jugar al bingo puede ayudarte a mantener tu cerebro en forma y cuanto más mayor seas, más ágil podrás ser; o al menos eso es lo que afirman los investigadores de una universidad de Southampton, en Inglaterra.
Los tests llevados a cabo en esta universidad sacaron a relucir que los jugadores de bingo son más rápidos y cometen menos errores en una serie de tests que miden la velocidad de la mente, la memoria y la habilidad para captar la información de nuestro entorno.
Los jugadores deben ser capaces de marcar los números rápidamente y tienen que tener buena coordinación manual y ocular, habilidades que se deterioran con la edad.A diferencia de otros juegos como el ajedrez, la canasta o el backgammon, que requieren habilidades que se almacenan en el cerebro y que se recuerdan cuando se necesitan, para el bingo uno tiene que ser capaz de identificar los números rápidamente en un tiempo limitado.
Julie Winstone, del centro de Cognición Visual del departamento de Psicología de la Universidad de Southampton, analizó durante un periodo de un año la habilidad mental de jugadores de bingo. Analizó la respuesta de 112 personas de entre 18 y 40 años, y de gente más mayor, de entre 60 y 82 años. La mitad de los integrantes de cada uno de estos dos grupos eran jugadores de bingo, la otra mitad no.
Winstone presentó sus conclusiones en Winchester en la Conferencia Anual del Grupo de Psicólogos con Interés Especial en Personas Mayores. La psicóloga inglesa dijo que se sospechaba que actividades como el bingo que conllevan gran actividad mental podrían aplazar la pérdida de habilidades cognitivas como la rapidez y la precisión en el reconocimiento de patrones.
Sus estudios pusieron a prueba las habilidades a las que se recurre cuando se juega al bingo. En el estudio participaron jugadores de bingo jóvenes y mayores y gente que no jugaba al bingo. Todos los jugadores de bingo estuvieron más rápidos y más acertados que aquellos que no jugaban al bingo. Sin embargo, en ciertas pruebas las personas mayores salieron mejor puntuadas que los jóvenes.
Winstone explicó que los resultados del estudio siguen la misma tendencia que la creciente investigación en esta área que sugiere que participar de forma regular en actividades que requieren un alto nivel de actividad mental ayuda a mantener las funciones cognitivas en el futuro. Sin embargo, reveló que el objetivo de este estudio era el de identificar las habilidades mentales que entran en juego a la hora de jugar al bingo para poder determinar exactamente como es que jugar al bingo ayuda a mantener nuestro cerebro en forma.
La científica dijo que esperaba que los jugadores regulares de bingo salieran mejor evaluados en habilidades asociadas con el bingo. Resaltó que tanto los jugadores de edad más avanzada como los jóvenes fueron capaces de alcanzar el mismo nivel de rendimiento. También dijo que los jugadores más jóvenes eran más rápidos y los mayores más acertados.
Winstone concluyó diciendo que el bingo es una actividad en la que vale la pena involucrarse, igual que otras como la canasta o los puzzles, ya que cuando se lleva a cabo intervienen una variedad de procesos. Además dijo que lo ideal es no centrarse en una sola actividad si no variar y que el bingo no debía de ser descartado como una actividad beneficiosa.
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